VOC的排放源及其污染物排放量的研究是控制大气中VOC的根本，而VOC气体的来源很广泛。典型的VOC排放源可分为人为排放源（包括固定源与移动源）和自然排放源（包括生物源与非生物源）两类，其中人为排放源是主要来源。VOC=Volatile Organic Compounds 即挥发性有机化合物。目前，关于VOC的定义有很多，普通意义上的VOC就是指挥发性有机物；但是环保意义上的定义是指活泼的一类挥发性有机物，即会产生危害的那一类挥发性有机物。

VOC的分类：
VOC按其化学结构，可以进一步分为：烷类、芳烃类、酯类、醛类和其他等。目前已鉴定出的有300多种。常见的有苯、甲苯、二甲苯、苯乙烯、三氯乙烯、三氯甲烷、三氯乙烷、二异氰酸酯（TDI）、二异氰甲苯酯等。